Tecnología De Reactores: Innovación Y Desafíos
Tecnología De Reactores: Innovación Y Desafíos
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Te has planteado en algún momento de qué forma los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un desarrollo que descompone núcleos atómicos liberando una gran cantidad de energía. Vamos a examinar de qué forma se lleva a cabo la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann se dieron cuenta que al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en extractos mucho más pequeños, liberando energía en forma de calor y radiación, adjuntado con neutrones adicionales que pueden causar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el combustible, comúnmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la posibilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además de esto, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Existen distintos géneros de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus especificaciones. Los reactores de agua ligera son los más habituales, usando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite emplear uranio natural como comburente. Los reactores de sales derretidas, si bien en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofreciendo beneficios en concepto de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene virtudes como la capacidad de producir grandes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. No obstante, enfrenta desafíos como la gestión de residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra aptitud de generar energía. Con la continua investigación y desarrollo, se estima progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para quienes deseen reforzar en este asunto, existen numerosos recursos libres, como libros, reportajes y websites especializados en energía nuclear.